Accadde domani
17 agosto 1840
La ferrovia Milano – Monza è una linea ferroviaria storica che unisce tuttora la città di Milano a quella di Monza. In ordine di tempo, fu la seconda ferrovia costruita in Italia, dopo la Napoli – Portici.

La ferrovia, definita Imperiale Privilegiata Strada Ferrata da Milano a Monza fu inaugurata il 17 agosto del 1840. Nel precedente mese di luglio erano state fatte diverse corse di prova tra Monza e Milano usando le prime due locomotive Milano e Lombardia (o Lombarda secondo alcuni). Le corse si svolgevano sempre tra ali di folla di curiosi che mettevano a dura prova i nervi della polizia austriaca.

Attualmente essa è un tratto comune a diverse linee ferroviarie che collegano Milano a città limitrofe e del Nord Europa: la Milano – Chiasso e la Milano – Lecco. Quest'ultima è utilizzata anche dai treni regionali Trenitalia da e per Tirano, i quali si instradano sulle linee per Sondrio e l'Alta Valtellina, e da i treni regionali della direttrice Milano Porta Garibaldi-Carnate-Bergamo.


Se non fosse stato per la lentezza della burocrazia imperiale austriaca forse la linea avrebbe vista la luce prima, ma il privilegio (così si chiamava la concessione nel linguaggio burocratico imperiale) tardò molto a venire, perché il governo imperiale teneva molto di più alla realizzazione di linee ferrate a carattere militare. Il privilegio fu firmato solo alla fine del 1838, mentre l'affidamento alla ditta Holtzhammer di Bolzano avvenne solo alla fine del 1839.

La linea pose le premesse per lo sviluppo industriale della zona: presto attorno a Sesto San Giovanni iniziarono ad apparire le prime industrie e le Poste approfittarono subito del servizio ferroviario per l'inoltro della corrispondenza fino a quel momento affidata alle corriere a cavalli. L'esercizio non fu privo di inconvenienti in quanto le prime due locomotive si dimostrarono poco affidabili e subirono seri guasti. Il successo della ferrovia viene tuttavia dimostrato dai passeggeri trasportati: al 31 dicembre dello stesso anno erano già più di 150.000.