Tennis US Open
Schiavone eliminata agli ottavi
Si ferma negli ottavi il cammino di Francesca Schiavone agli US Open, quarto ed ultimo Slam della stagione in corso sui campi in cemento di Flushing Meadows a New York. Dopo l’impresa al terzo turno contro la top ten bielorussa Victoria Azarenka, testa di serie numero 8, che quest'anno ha vinto a Miami battendo in finale Serena Williams, l’azzurra, numero 26 del seeding, ha ceduto alla cinese Na Li, testa di serie numero 18: 6-2 6-3 in un’ora e dieci minuti. Francesca ha spesso subito l’iniziativa della rivale, che dopo aver chiuso sul 6-2 il primo set si è portata sul 3-1 nel secondo. Francesca ha reagito recuperando il break di svantaggio, ma poi la cinese ha infilato tre games consecutivi chiudendo sul 6-3.
La ventinovenne milanese ha comunque giocato un buon torneo centrando gli ottavi dopo i quarti raggiunti nel luglio scorso a Wimbledon. La Schiavone, peraltro, è l’unica tennista azzurra ad essere arrivata nei quarti in tre dei quattro Slam: Roland Garros 2001, US Open 2003 e Wimbledon 2009.

Soltanto una volta in passato l’Italia aveva avuto due rappresentanti agli ottavi dello Slam americano: era il 2002 con la stessa Schiavone e Silvia Farina, poi fermate rispettivamente dalla russa Elena Bovina e dalla statunitense Lindsay Davenport. L’ultimo torneo dello Slam con due tenniste azzurre approdate agli ottavi era stato Wimbledon 2004 con Silvia Farina (fu battuta dalla francese Amelie Mauresmo) e Rita Grande (si fermò contro l’argentina Paola Suarez).

Resta in corsa Flavia Pennetta, testa di serie numero 10, che aprirà il programma serale sull’Arthur Ashe Stadium alle 19 locali, l’una di notte in Italia. Di fronte la russa Vera Zvonareva, settima favorita del seeding: uno pari il bilancio dei precedenti. Flavia ha vinto per 6-4 6-2 nei quarti sul cemento di Los Angeles il mese scorso, mentre Vera si è imposta sulla terra di Sopot nel 2002. L’azzurra è per la quinta volta negli ottavi di finale in uno Slam ed è a un passo dal confermare i quarti dello scorso anno.
La ventisettenne brindisina nei primi tre match del torneo ha concesso solo 6 giochi: Flavia, che a New York difende i quarti del 2008, si sta confermando grande protagonista. La numero uno d'Italia dopo Wimbledon ha giocato 29 match perdendone solo 4 (15 i successi di fila, record azzurro): lo scorso 17 agosto è entrata nelle top ten, prima tennista italiana della storia a centrare il prestigioso traguardo. In questa estate d’oro la ventisettenne brindisina ha vinto consecutivamente i tornei di Palermo (terra rossa) e Los Angeles (cemento) e raggiunto le semifinali a Bastad (terra rossa), Cincinnati (cemento) e New Haven (cemento) alla vigilia degli US Open. Nella speciale classifica US Open-series, legata ai risultati della stagione estiva sul cemento americano, Flavia è seconda con 140 punti alla pari con la serba Jelena Jankovic e dietro solo alla russa Elena Dementieva che ne ha totalizzati sinora 170 (queste ultime a New York sono già uscite di scena).